누가 과학과 신앙을 적으로 만드는가?

누가 과학과 신앙을 적으로 만드는가?

기독교가 참이라면, 우리는 하나님이 창조(일반 계시)와 성경(특별 계시) 속에서 자신을 드러내신다는 진리에 비추어서 과학적 작업을 수행해야 한다. 우리는 과학적 실재론자가 되어야 하며, 반실재론자가 되어서는 안 된다. 동시에 하나님이 얼마든지 초자연적으로 행하실 가능성에 열려 있어야 하며 단순히 방법론적 자연주의자로만 머물러서도 안 된다. 무엇보다 창조의 질서와 성경의 증언 사이에 어떤 궁극적인 모순도 없다는 사실을 받아들여야 한다. 중세의 사상가들이 흔히 말했듯이, 하나님은 두 권의 책, 성경과 자연이라는 “책”의 저자이다.

하지만 바로 그 지점에서 그리스도인들이 어려움에 빠지지 않는가? 우리는 성경이 하나님의 감동으로 기록되었고 따라서 오류가 없다고 고백한다. 그래서 우리가 소중히 여기는 교리와 널리 받아들여진 과학 사이에 충돌이 발생한다. 좀 더 직설적으로 말하면, 과학과 신앙 사이의 해결 불가능한 긴장을 만들어낸 책임은 창조론자들에게 있는 게 아닌가?

창조론의 정의

 

“창조론자”라는 용어는 모호하다. 우리는 흔히 이 용어를 창세기의 창조 기사를 문자 그대로 해석하며, 지구의 나이를 6천 년에서 1만 년 정도로 보는 ‘젊은 지구’ 창조론자들을 가리킬 때 사용한다. 그러나 나는 그보다 더 넓은 의미로, 하나님이 창조주이심을 믿는 그리스도인들을 가리키는 용어로 사용하고자 한다. 짐 스텀프가 지적했듯이, “모든 그리스도인이 다 창조론자이지만, 언제 창조가 이루어졌는지, 그리고 현재의 과학 이론이 창조 과정을 올바르게 설명하는지, 아니면 성경의 창조 진술과 충돌하는지를 두고는 서로 견해가 다르다.”

젊은 지구 창조론자들은 과학과 신앙 사이의 충돌 앞에서 주로 과학적 합의를 거부하는 방식을 취한다. 이에 비해 ‘오래된 지구’ 창조론자들은 천문학, 물리 우주론, 지층학, 산호초 연구, 빙하학 등 관련 분야의 결론을 받아들이지만, 거시적 진화, 특히 인간의 진화는 거부한다. 한편, 진화적 창조론자들은 진화 생물학과 성경의 증언 사이에 거의 충돌이 없다고 본다.

이러한 차이 속에서 젊은  지구 창조론자와 오래된 지구 창조론자 사이에는 과학적으로 그리고 신학적으로 큰 차이가 있고, 이 둘과 진화적 창조론자 사이의 차이는 그보다 더 크다. 여기서 그 모든 쟁점을 다 정리할 시간은 없다. 더 중요한 지점은, 다수 과학계의 관점에서 볼 때 전반적인 창조론자들, 특히 젊은 지구 창조론자들은 아예 진지하게 받아들일 가치가 없다는 것이다.

그렇다고 해서 꼭 인상을 잔뜩 찌푸린 생물학자들이 손가락을 꺾으며 싸울 준비하는 창조론자들을 공격하려고 덤비는 모습을 상상할 필요는 없다. 오히려 일반적인 과학자는 좋은 과학에만 집중한다. 세속 과학자들이 신앙에 대해서 노골적인 의제를 갖고 있는 경우는 드물며, 사실 창조론자들 내부 논쟁 따위에는 전혀 관심이 없다. 그들은 단순히 기독교적 과학관을 무시할 뿐이다. 특히 아는 게 별로 없는 신자들에게서 빈약한 논증이나 불량한 태도를 접한 경험이 있다면 더욱 그렇다.

 

지적 설계의 공통 기반

 

지적 설계 운동이 학계에서 논란이 되는 이유는 몇몇 자연 특징이 발생하기 위해서는 반드시 어떤 ‘지성’ 곧 지적 설계자를 필요로 한다는 핵심 주장 때문이다. 이 운동은 필립 존슨의 책 ‘심판대의 다윈(Darwin on Trial)’(1991)이 큰 반향을 일으킨 이후에 등장했다. 이어 마이클 비히는 ‘다윈의 블랙박스(Darwin’s Black Box)’(1996)에서 “환원 불가능한 복잡성”을 주장했고, 윌리엄 뎀스키는 “설계 필터”와 “특정 복잡성” 같은 개념을 옹호했다.

지적 설계 운동은 종교적 논증이 아니라 과학적 논증에 초점을 맞추기 때문에, 젊은 지구 창조론자와 오래된 지구 창조론자들이 설계 논제를 받아들이는 무신론자, 불가지론자, 진화론자들과도 함께 협력할 수 있다.

그러나 지적 설계 운동이 취하는 여러 접근법에서도 가장 두드러진 점은, 그 어느 것도 과학과 신앙이 양립 불가능하다고 전제하지 않는다는 것이다. 가장 열렬한 젊은 지구 창조론자조차 성경이 자연과학과 전적으로 일치한다고 믿는다. 지구의 나이나 인류 기원에 대한 서로 다른 확신들 외에도, 창조론자들은 과학적 합의와 어긋나는 다른 신념을 가지고 있다. 예를 들어 인간에게 영혼이 있다는 믿음, 그리고 하나님이 기적을 행하신다는 믿음 같은 것들이다.

 

세속 과학 대 창조론

 

비종교적 과학자들도 자신의 과학적 작업이 놓여 있는 신학적 맥락에서 결코 벗어나지 못한다. 창조론자들에게 공개적으로 드러내서 적대감을 보이지는 않을 수 있다 해도, 그렇다고 그들이 종교적으로 “중립”이라는 것은 아니다. 그들도 말로는 드러내지 않는 기독교적 전제에 의존한다. 사실 그들 역시 명시적으로는 드러내지 않지만 기독교적 전제에 의존한다. 과학을 수행한다는 것 자체가 창조주 하나님과 질서 정연한 창조 질서에 근거한다는 사실을 부인한 채, 단순히 과학을 행하고 있을 뿐이다. 그들도 하나님의 일반 은혜를 입은 수혜자들이다. 성경은 또한 그들이 일반 계시를 적극적으로 억누르고 있다고 말한다(롬 1:18–23). 창조론자들은 과학 자체를 전면 거부하는 것이 아니라, 물리적 증거에 대한 특정한 과학적 해석에 이의를 제기하는 것이다. 

결론은 이것이다. 서구의 과학주의 편향이 주류 과학자들과 창조론자들 사이에 끊임없는 긴장과 논쟁을 만들어냈다. 많은 과학자들은 여전히 젊은 지구 창조론자들을 과학 부정주의의 대표 사례로 치부한다. 그리고 그들을 평평한 지구론자나 황당한 음모론자들과 아예 한데 묶어버린다. 진화를 거부하는 그리스도인들을 사실을 외면하고 ‘탈진실’적 허위 정보를 퍼뜨리는, 모래 속에 머리를 처박은 타조처럼 보는 이들도 적지 않다. 그러나 이런 평가는 너그럽지 못하고 지나치게 성급하다. 물론 젊은 지구 창조론자들 대부분이 과학과 신앙의 충돌을 해결하기 위한 성경 재해석을 거부한다. 그들의 관점에서 볼 때, 우리가 생각하는 최선의 과학과 핵심 교리가 충돌할 때마다 그리스도인들은 반드시 성경의 가르침을 우선시해야 한다.

 

젊은 지구론자들의 합리성의 근거

 

젊은 지구론자들의 입장에 대해서 어떻게 생각하든 관계없이, 그리스도인이라면 누구라도 지구의 나이나 진화에 관한 과학적 합의에 동의하지 않는 것이 왜 나름 합리적일 수 있는지를 이해하는 것은 중요하다. 과학자들이 지구가 오래되었다거나 진화가 일어났다고 믿게 되는 과정은 무엇인가? 그들은 물리적 데이터를 조사하고, 실험을 수행한 다음, 먼 과거에 대한 추론을 내린다.

예를 들어, 과학자들은 나이테를 살펴서 과거 기후 조건을 추론하거나, 화석 연구를 통해서 수백만 년에 걸친 종의 진화를 추론한다. 이런 먼 과거에 대한 과학적 주장들은 간접적인 경험적 증거에 기반을 둔다. 즉, 과학자들은 경험적 데이터를 토대로 역사적 추론을 한다.

분명히 해야 할 것은, 이런 추론적 사고도 정당한 과학적 방식이라는 점이다. 그러나 직접적인 경험적 데이터에 근거한 과학적 주장과 비교할 때, 역사적 과학의 추론은 오류에 더 취약하다. 그것은 여러 이론적 개념들을 아우르는 더 높은 수준의 복잡한 작업이기 때문이다. 그 결과, 거기에는 알아차리지 못한 종교적, 철학적 전제가 얹혀 있을 가능성이 크다. 따라서 역사 과학(historical sciences)이 내놓는 주장들은 확실성이 낮고, 더 많은 비판에 열려 있다.

따라서 성경의 증언과 기독교 신학의 구조를 고려할 때, 젊은 지구를 믿는 이들이 오래된 지구 관점에 동의하지 않는 것, 그리고 하나님이 여섯 날 동안 기능하는 우주를 창조하셨다고 확신하는 것은 충분히 합리적이다.

by Hans Madueme, TGC

 

10.04.2025