[신년칼럼]“교회의 위기, 다음세대를 위한 교회의 선택”

[신년칼럼]“교회의 위기, 다음세대를 위한 교회의 선택”

2026년 새해가 밝았습니다. 지난 2025년은 세계적으로 정치적 정권 교체, 국가 간 갈등, 전쟁의 지속, 그리고 AI 기술의 급속한 확산 등 거대한 변화가 이어진 혼란의 시간이었습니다. 인공지능이 일상의 일부가 되는 시대가 현실이 되었고, 이러한 변화는 교회와 신앙의 다음 세대에게도 적지 않은 영향을 미쳤습니다. 

 

코로나 이후 계속된 교인 수 감소, 교회와 신학교의 축소와 폐쇄 소식은 많은 성도들에게 아픔을 주었습니다. 이민 1세대가 세운 한인교회들 역시 새로운 시대에 맞는 리더십과 사역을 준비해야 하는 과제를 안고 바쁘게 한 해를 보냈습니다.

 

그러나 하나님께서는 2025년에 작은 희망의 징표도 보여주셨습니다. 멀어졌던 젊은 세대가 온라인 예배를 넘어 다시 교회로 돌아오기 시작했고, 이전보다 더 많은 남성들이 예배당을 채우는 변화가 나타났습니다. 새로운 변곡점 앞에서 우리는 2026년을 더 큰 기대와 소망으로 맞이하게 됩니다. 

 

이제 2026년 새해를 맞이하며 우리는 더 큰 희망을 우리 마음에 품고 나아가야 할 때가 되었습니다. 이제 교회는 시대의 급속한 변화 속에서 다음 세대가 나아가야 할 길을 진지하게 모색해야 합니다.

 

• 우리의 자녀들이 어떻게 하나님의 자녀로서 믿음을 지켜갈 것인가?

• 디지털 혁명의 시대에 교회는 어디까지 변화를 받아들이고, 반드시 지켜야 할 핵심적인 기독교적 가치는 과연 무엇인가?

 

이 질문들은 오늘을 살아가는 모든 그리스도인이 반드시 고민해야 할 주제입니다. 그러나 그 해답은 결국 인간의 한계를 넘어, 하나님께서 주시는 진리와 지혜안에서 발견될 줄로 믿습니다.

사사기 2장 10절에는 하나님을 알지 못하는 세대가 등장했음을 경고합니다. “그 세대의 사람도 다 그 조상들에게로 돌아갔고 그 후에 일어난 다른 세대는 여호와를 알지 못하며 여호와께서 이스라엘을 위하여 행하신 일도 알지 못하였더라” 

 

우리의 자녀들인 다음 세대가 하나님을 알지 못하는 그런 세대가 되지 않도록, 우리는 더욱 깨어 기도하며 그들에게 값지고 귀한 신앙의 유산을 남겨줄 수 있어야 될 것입니다. 

 

시대는 변해도 우리를 향한 하나님의 뜨거운 사랑은 변하지 않습니다. 2026년 한 해 동안 세상의 변화를 분별하는 지혜를 구하며, 하나님을 기쁘시게 하고 풍성한 영적 열매를 맺는 삶을 살아가시길 축복합니다.

 

“너희는 이 세대를 본받지 말고 오직 마음을 새롭게 함으로 변화를 받아 하나님의 선하시고 기뻐하시고 온전하신 뜻이 무엇인지 분별하도록 하라”(롬 12:2)

 

미주크리스천신문 편집국장 김재상 목사

01.03.2026